中企出海须警惕商标注册风险

“国际商标是企业拓宽海外业务的坚实基础，有助于企业塑造国际品牌，提升市场竞争力。然而海外商标保护制度纷繁复杂，企业在进行出海时通常会遇到注册和保护的问题，需要注意识别相关风险。”在日前举办的企业海外商标保护常见问题研讨会上，超凡知识产权国际商标专业经理、资深国际商标代理人薛友飞表示。

薛友飞介绍说，在商标注册方面，通常有以下三种方式。一是简单字母或企业英文名首字母缩写，这种方式很容易因缺乏显著性、与在先商标近似而驳回。如果企业想要注册相关商标，建议使用三个以上的字母，将元辅音结合，创造出容易拼读的商标，从而增强识别性；或进行图形化设计、添加图形组合申请。二是纯中文商标。这种商标很有可能被视为图标，无法作为商标进行注册，部分国家还会要求对中文进行解释说明。企业注册这类商标，建议采用英文、拼音、图形进行组合申请，明确注册的目的，尽量体现产品的特点或中国特色。三是汉语拼音商标，由于我国发音习惯与海外不同，存在推广难的问题，建议企业了解英文的发音规则，对商标改进后再申请。此外，企业在注册海外商标时也不能忽视当地的文化禁忌。曾经就有商标因女性图像部分违反伊斯兰教教法遭到驳回。在商品选择方面，企业应避免申请商品项目数量过多，导致产生许多增项费用。应以满足经营需求为主，尽量选择符合国际标准的产品，合理控制商品数量。

在续展方面，每个国家商标有效期不同，企业一定要核算好注册和续展时间，节约成本。薛友飞介绍说，东帝汶、马尔代夫注册商标有效期仅为3年，孟加拉国、尼泊尔为7年，菲律宾、美国为10年，巴哈马为14年，黎巴嫩、委内瑞拉为15年。

此外，企业还须主动进行监控预警，发现抢注商标要积极行使权利。“欧洲大多数国家在商标注册申请的审查过程中，审查机关只依职权审查驳回申请的绝对理由，不会主动引证相同或近似的在先商标下发驳回，将相对理由留待异议程序解决，因此企业需要主动开展商标监测工作，及时发现抢注商标，并采取制止措施，否则抢注商标将直接通过审查。”薛友飞表示，有些国家和地区有“超过某法定期限后，将不能对商标提起无效宣告”的规定或类似的法律规定，比如欧盟。根据欧盟商标法规定，可以基于违反禁注条款、恶意抢注、在先权利等理由对已注册商标提出无效宣告。但在先权利人知道在后欧盟商标的使用超过5年的，该欧盟商标则不会被宣告无效，除非在后申请的欧盟商标是恶意抢注申请的。所以企业出海要运用国际知识产权规则解决问题，不能怠于行使相关权利。